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莫吴氏有些拘谨的坐在椅子上，她小心翼翼地打量着这个明亮宽敞，装饰漂亮的大房子。尽管已经来过一次，心里还是羡慕的紧。
“堂伯母，先喝杯茶暖暖。”莫颜端着一杯热茶出来，打断了莫吴氏的思绪。
“颜、颜丫头，你太客气了。”莫吴氏连忙站起来，双手小心地接过白瓷茶杯。这么细腻的白瓷杯，怕是贵重的很，可不能摔了。
“您是我的堂伯母，难不成连杯茶都不能喝？”莫颜笑道，手无意间触碰到莫吴氏冰凉的手指，再一看她单薄又陈旧的衣衫，心里蓦地一酸。
“颜丫头，你、你是个好的！”见她的态度如往日，并没有因为两家的矛盾而怠慢，莫吴氏眼眶红红的，原本相求的事竟是说不出口了。
知道她肯定有事才会上门，此时见她不自在，莫颜笑道：“堂伯母有什么事尽管说，但凡我能帮的上忙的一定会帮。”
莫吴氏哽咽着点点头，小口小口的喝着刚好能入口的热茶，只觉得从喉咙暖到了心里。
大厅里有点冷，莫颜把开着的后门也关上了，又从厨房里提来了火炉，放在了莫吴氏面前，里面的炭火烧的正旺。
暖烘烘的热气扑面而来，莫吴氏不自觉的伸出手放在了火炉边，身上的冷意一下子褪去了不少。
看着她冻的皲裂，看不到一点好皮肤的手，莫颜拿了把椅子坐在她身边，温声道：“堂伯母，有什么事您慢慢说，这里没有外人。”
对上堂侄女关心的目光，莫吴氏张了张嘴，有些不好意思说出口。可是想到冒着寒风，每天辛辛苦苦上山砍柴的几个孩子，她最终还是鼓起了勇气，“颜丫头，你家里开荒还要人吗？能不能让你堂伯跟堂兄也去帮忙？”
莫颜一听，并不惊讶，她摇了摇头说道：“人已经够了，堂伯怕是不行。”
对于莫永福这个人，她并没有什么好感。这个人很孝顺，但是孝顺过头就是愚孝了。甚至现在，她对莫永禄的印象更好一些，至少莫永禄会为了儿女跟老莫头莫洪氏叫板。即便开荒还需要人，但是她不想让莫永福去。
“哦，那、那就算了。”莫吴氏一听，心里失望极了，面上并没有表现出来，免得让莫颜为难。
“堂伯母，我话还没有说完呢！”见她的脸上没有被拒绝后的愤怒，莫颜暗暗点头说出了自己的打算：“堂伯不行，堂兄我倒是可以给他安排一份活计。”
“真、真的？”莫吴氏惊讶地看着莫颜，“颜丫头，不会教你为难吧？”
莫颜摇了摇头笑道：“前两天我家在城里开了间米铺，正好需要人帮忙，要是堂兄愿意，明天就能去上工。”
“米、米铺？你家开了米铺？”莫吴氏震惊的瞪着莫颜，她万万没有想到堂叔家里竟然能在城里置办了米铺，那得花多少银子啊！
震惊过后，她又打心眼里高兴。以前堂叔一家过的太苦了，现在日子越来越红火，以后还会越来越好，也算是苦尽甘来了。
莫颜笑道：“米铺刚开，李爷爷一个人帮不过来，所以打算找人帮忙，若是堂兄没意见，最好明天就去。”
“愿、愿意，铁头肯定愿意。”莫吴氏激动地握着莫颜的手，眼眶再度红了，“我们家做了这么多对不起你们的事，没想到有这样的好事你还能想到你堂兄，我、我不知道怎么感激你才好。”
“堂伯母，这点小忙不算什么，你不用这样。”
莫颜反握着她有些发颤的手，感觉到掌心里的粗糙和裂痕，为先前的犹疑而感到惭愧。
这个老实甚至有些软弱的女人，曾经就是用这么一双手给过原主温暖。而她却顾忌老莫头等人，对这个女人的困境视而不见，实在是不应该。
莫吴氏捂着嘴久久说不出话来，对莫颜除了感激还是感激。
等莫吴氏平复了心情，莫颜继续说道：“至于工钱，暂定为每月七百文，月底我会给堂兄四百文，剩余的三百文就暂时放在我这里，等以后堂兄说亲了，堂伯母再到我这里来拿，不知堂伯母同不同意？”
“七百文？这么多？”莫吴氏一愣，随即想到什么似的，连忙说道：“颜丫头，铁头既然是去帮忙的，你可不能因为他是亲戚，就给他这么高的工价，一个月给个两三百文就够了。”
去城里连续干一个月的苦力才六百文钱呢，铁头去米铺当伙计可轻松多了，比做苦力好的多，七百文太高了，她不能要这么多。
去城里连续干一个月的苦力才六百文钱呢，铁头去米铺当伙计可轻松多了，比做苦力好的多，七百文太高了，她不能要这么多。
“堂伯母，米铺的活计并不轻松，七百文不算高，一般的米铺请伙计也是这个价钱，您就放心吧！”莫颜有些无奈。若是换个人，只会嫌工钱低，哪里还有嫌高的！
莫吴氏一听，安心了不少，“这就好！工钱怎么发你做主就好，堂伯母没意见。”
“嗯，那就每月给四百文留三百文。”莫颜想了想还是提醒道：“堂伯母，工钱的事您对外也只说每月四百文，就是堂兄，您也要瞒着，我怕他藏不住话给说破了。”
莫吴氏有些疑惑，“为啥要这样？”
莫颜见她真的不明白，不禁有些无语，索性把话敞开了说，“堂兄翻年就十八，也该存银子说亲了。可是堂伯母您不当家，这银子拿回去，最后能用到堂兄身上吗？”
莫吴氏被她说的眼眶一红！可不是，这银子拿回去，指定进了婆婆的口袋，最后还不是给了小姑子做嫁妆。她几个可怜的孩子天将亮就要起床去山上砍柴，累的要死要活，好不容易挣几个钱，又全被婆婆抠去，婆婆还嫌少，平日里饭也不让他们吃饱。
现在颜丫头竟然连这个也考虑到了，她这个当娘的还稀里糊涂的，实在对不起那几个孩子！
想到这里，莫吴氏心里愈发的感激：“颜丫头，谢谢你，真是谢谢你！”
莫颜握着她回暖的手，笑着摇了摇头。
见莫吴氏衣着实在是太单薄，临走前，莫颜就送了一件新棉衣给她。棉衣是李秀按照自己的身材做的，二人身材相仿，都属于纤瘦型，倒也穿得上。然后又给了她封了一些糕点，让她偷偷地带回去。
莫吴氏的确需要这些东西，可是她欠莫家的太多了，说什么也不肯要，直到莫颜佯装生气了，她才不好意思手下。出门时，眼睛红红的。
看着莫吴氏瘦削单薄的背影，莫颜默默地叹了口气，关上了院门……
趁着堂屋里没人，莫吴氏偷偷地抱着裹了糕点的棉衣刚要回到自己屋里，好巧不巧的碰到了出门上茅房的妯娌莫牛氏。她暗道一声‘不好’，莫牛氏的大嗓门就叫嚷开了。
“哎哟，还当大嫂是个老实厚道的，原来也是个藏奸的，竟然偷偷地藏私房给自己扯了这么好的棉衣！咋了，藏不住了才舍得拿回来？”
莫牛氏的眼睛死死地黏在莫吴氏怀里的棉衣上，眼珠滴溜溜的乱转，恨不得抢过来抱在自己怀里才好。
莫吴氏知道这个时候不能跟她掰扯，不然棉衣保不住不说，就是里头给孩子们的糕点也会被夺去。
她不理会莫牛氏尖酸刻薄的话，抱着棉衣从她身边挤了进去，冲进了堂屋左边房间里，嘭的一声把莫牛氏聒噪的声音关在了门外。
莫牛氏眼睛一瞪，压根儿没想到这个老实又绵软的大嫂敢给她甩脸色，一时嘴里骂骂咧咧个不停，到底没脸去拍大伯子的房门。
“吵吵啥呢，吵吵啥？你这个臭婆娘有事没事的叫嚷，是不是要把屋顶掀了才够？”莫洪氏虎着脸从上房出来，看到莫牛氏的目光十分厌恶。
这个臭婆娘，挑拨老二跟自己离了心，之前天天闹分家，现在不闹了，银子也不上交，今儿个又在家里作妖，她是造了什么孽才娶了这么个遭瘟的媳妇！
“我吵我的，要你管！”莫牛氏瞪眼，一句话堵了回去。
自从女儿被卖了，莫牛氏早就以前那样再看莫洪氏的脸色，此时听了莫洪氏的话，哪里还有好声气，见莫洪氏要发作，身子一扭就跑找茅房了。
莫洪氏气了个倒仰，食指颤抖的指着莫牛氏的背影说不出话来。随即想到什么，跑去拍莫吴氏的房门：“老大家的，大白天的你关着门干啥，是不是背着老娘藏私房了？快给老娘开门，老娘倒要看看你是不是也想作妖！”
正抱着棉衣找地方藏的莫吴氏吓了一跳，险些把棉衣给扔了出去。她急的团团转，要是让婆婆看到，这些东西她们大房一样也捞不着。可是房间里除了一张床啥也没有，这要往哪儿藏？
门外的莫洪氏见屋子里没有动静，又开始猛烈的拍门，嘴里骂出的话越来越难听。
莫吴氏咬咬牙，看着怀里的棉衣，这衣服左右是藏不住的，倒不如穿出去给婆婆看看。至于这一大包点心，谁也没有看到，她只说没有就是。
打定了主意，莫吴氏连忙打开棉衣拿出里面的糕点，用一件破衣服包了塞到了床底的角落里，又将外衣脱了，把棉衣穿在了身上，最后套上外衣扣好口子走过去打开了嘭嘭作响的房门。
门突然被打开，吓了莫洪氏一跳，她抚了抚胸口，指着莫吴氏骂道：“好你个恶毒的吴氏，你是不是想把老娘吓死？”
莫吴氏瑟缩了一下，连忙摇头，没敢出言反驳。
莫洪氏冷冷一哼，三角眼在莫吴氏身上一扫，很快就看到她脖颈处露出的新棉衣，脸色不由的一沉，一把扯出那一角棉衣骂道：“你个败家的臭婆娘，竟敢藏私房买细棉做棉衣！快把棉衣跟私房钱交出来，不然老娘让老大休了你这个不孝的东西！”
莫吴氏捂着领口惊慌的摇了摇头：“娘，这棉衣是颜丫头好心给我的，我哪里有私房买的起细棉跟棉花！娘，我真的没有藏私房啊！”
莫洪氏一听，更加生气了：“哼，你个不要脸的臭婆娘，竟然还敢要那个小贱人的东西，快把它脱下来扔掉，不然老娘亲自动手！”
说着，就撕扯着莫吴氏身上的衣服，想把棉衣扒下来。
莫牛氏解完手回来，就看到这一幕，她眼珠一转，拍着巴掌大声叫道：“哎哟，看看，看看，大家伙儿快来看看，这大白天的，婆婆动手扒儿媳妇的衣裳了！大嫂啊，这衣裳要是给扒下来，你这以后可咋能抬得起头哟！”
别人不知道，她还不知道这个婆婆是什么德行？说什么要扔掉，还不是想扒拉下来给那个草包姑子？就算她眼红大嫂得了新棉衣，也不会让婆婆得了去，哼！
莫牛氏这一叫嚷，把邻居都跟叫动了，纷纷站在门口伸着脑袋往老莫家看，听到莫吴氏辩解的话，一个个撇了撇嘴，心里直骂莫洪氏不是个东西！
“娘，您别这样，快放手啊！”
莫吴氏急的直哭，这衣服要是真让婆婆扒下来，她以后真的没脸见人了，连儿女都要受人家的白眼。自从嫁入老莫家，婆婆就一直欺压她，平时累点被打骂也就算了，可是现在她还要这么折辱自己，她也是要脸面的人啊！
“啊呸，你吃老娘的喝老娘的，连身上穿的也是老娘给的，老娘要拿回来，你还敢反抗不成？”
莫洪氏一心想把崭新的新棉衣扒下来，哪里理会莫吴氏哀求，一边骂着，一边使力的把衣襟给扯开了。
“娘，咋、咋能这样，您咋能这样！”
莫吴氏万万没想到婆婆这么无耻，想到今后的日子还要继续忍受婆婆的欺辱，索性破罐子破摔，一屁股坐在冰凉的地上也梗着脖子道：“娘，你脱吧，今儿个你把我衣服脱了，我也没脸再活下去，还不如投河死了干净！等我死了，你再给孙子孙女讨个后娘好生照顾他们，也算全了我俩婆媳一场的情分！”
莫洪氏一愣，显然不相信一向懦弱的大儿媳竟然真的敢反抗。可是看到面含冷意的莫吴氏，她就知道这番话并不只是说说而已。
想到这个没用的东西也敢忤逆她，莫洪氏气得破口大骂：“好你个吴氏，你找着了靠山翅膀就硬了是吧，别忘了，你是我老莫家的媳妇，老娘就是打死你这个不孝的东西，那个小贱人也不能给你讨公道！”
话虽如此说，莫洪氏心里还是害怕的，也不敢再去扒衣服，就怕莫吴氏真的去投河，到时候她哪里有银子再给大儿讨一房媳妇！
莫吴氏没什么表情地从地上爬起来，用一种无所谓的眼神看着婆婆，说道：“那媳妇就如了娘的意，也不劳娘亲自动手，这就投河去。”
说完，扒开莫洪氏，衣衫不整的就从她身侧冲了出去，那副样子，看样子是真想去投河。
莫洪氏唬了一跳，眼睁睁的看着莫吴氏跑出了大门，站在原地有些不知所措。
莫牛氏也是被自家大嫂吓到了，虽然妯娌间的关系不好，但是她也不想人死，于是转身一边去追莫吴氏，一边冲那些看热闹还没回神的人大声喊道：“快拦住我大嫂啊，她是真的要去投河了！”
看热闹的人心里一惊，几个反应快的妇人赶紧追了上去。哪知莫吴氏存了死志，竟是跑的飞快，一时间追不上了。
莫牛氏心里发慌，下意识的扭过头，对着发呆的莫洪氏吼道：“你这个老不死的就作吧，把大嫂逼死了，我看你咋跟大伯子还有那几个侄儿侄女交代！”
吼完，也不管莫洪氏作何反应，脚步更快的追了出去。
莫洪氏被骂回了神，想到大儿媳妇真的被自己逼的去投河，吓得浑身直冒冷汗。却不是真为莫吴氏担心，而是担心没办法跟老大交代，让老大恨自己。这的下半辈子，可还指望老大给她养老送终呢！
莫吴氏飞快的朝着小河边跑去，像是没有听到身后的呼喊一般，不一会儿就看到了河岸。