“你留着，”刘夫人果断地说，“在这里比跟着我们更有用。常年说要直道而行，如今却是富贵险中求了。好在你们与崔中丞都是旧识，他做事总比这里这两个更精明强干，我也能略略放心。”

梁玉道：“我这就打探他的消息去。”

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崔颖要到初七才能到，杨仕达却已经下山了。下山之后，他先下帖开宴，宴请一些旧识。这些人也有往常巴结他的，也有求过他办事的，还有受他驱使过的，但是今年里这些人里就有几个没有给他送年礼。

要梁玉面前，杨仕达伏低做小，在这些人面前他又俨然已是个土皇帝了。杨仕达先核实杨荣与苏征说过的话，第一问的是袁樵都做了什么。他已知道袁樵整顿流人，这是当然的，新官上任就在官道上遇袭，有点血性的人都会有反应。袁樵还没有动到他的头上，毕喜和张阿虎他也可以权当是祭品，求的是在这个难得的机会里不要旁生枝节。

苏征的观察力是敏锐的，杨仕达听完这些人对袁樵的评价之后，心里有一股暗火——小瞧这个毛孩子了。

袁樵还没有他长子大，在杨仕达眼里还是个不牢靠的小孩子。就因出身好，这么点年纪已经是一方官长了，而他杨仕达，辛辛苦苦，如今连个官字还没有沾上，如何令人不叹息？

知道袁樵的所做所为之后，杨仕达心里也打起鼓来——安抚百姓为的是什么？治理地方！楣县治得好了，就是对他杨仕达捅刀子了。众所周知的，山下的条件比山上好，要不是山下混不过去，谁回山里？

杨仕达头顶一片黑雾，又问：“那一位娘子呢？都做了什么？”

众人你看我、我看你，一个今年不曾献礼的“叛徒”怯怯地道：“每日出城打猎。”

“不干别的了？”

“有时候会派人往衙门里去，衙门里也有人往她那府里去。”

“就这样了？”

“她到咱这儿才几天？能做出什么事来呢？”

能抄了张阿虎和毕喜的家！

杨仕达没再问下去，何刺史与王司马是老熟人了，不必再问。心情不好，杨仕达还是装成无事发生一般，将这场酒摆完。

客人一走，杨仕达便握住苏征的双手，问道：“先生，眼下如何是好？”他不知道袁樵和梁玉要做什么，却能肯定这二人对他肯定不怀好意了。

苏征一点一点地挣开他的手，坐了下来，他说得很慢：“求饶吧。”

“什么？”

苏征道：“杨公，你太心急了。即便你无所求，你所做的是兼并、是聚敛、是私募部曲、是窝藏百姓，遇到一个认真的地方官，这些都是要整治的。你将五千户诈称一万户，麻烦大了。”

杨仕达道：“谁家产业大了不这样做呢？这些我都知道，但是不做，我难道要像那些人那样窝囊一辈子吗？大丈夫当有大志。”

苏征道：“朝廷不许，杨公打算怎么办呢？”

杨仕达噎住了，他没想过这个，他们家一直以来闷着头发展势力，到了他这一代终于有些眉目了。下一步就得靠他自己去趟，一路走到土司的宝座上。

苏征道：“要求饶，要快！没有及早发现，是我的疏失，我一直不得志，果然还是有不足。放下身段，对着他们求饶吧，说，没有一万户，五千也没有的，顶多只有一千户，都是聚族而居。你没有那样的心思。是夸大其词的。”

“可是我已经给了文书……那个娘们儿好奸诈！居然向我索要文字！”杨仕达背上的汗流了下来。

“说你自愿戍边去，给何刺史、王司马厚礼，让出来一千户，让他们编入户口，算做他们的政绩！杨公，若早这么做，或许……不该与朝廷谈条件呀……唉，幼时听说‘善财难舍’不懂做人为什么会不愿意舍小财而避大难，轮到自己头上才知道，是真难！”让杨仕达把家业拱手相让，束手就擒，杨仕达肯定是不乐意的，苏征只有竭尽所能给他另想办法。

苏征一口气讲了很多，句句在割杨仕达的肉，杨仕达却都听明白了——他被这些京城来的人精给涮了。人家看他就是块肥肉，他当人家是肥羊。只要他手里有人、有地且不归朝廷管，朝廷就容不下他。惊恐在一瞬间攫住了他的心，杨仕达退了几步，索性坐下以免显得失常。

苏征又说：“虽说要快，我还要再看一看他们几个人，才好告诉杨公怎么求饶，怎么讲。”他的心里充满了对杨仕达的同情，一个人想越过越好，有错吗？没有！然而这个朝廷不给他这个机会，杨仕达有聚拢万户的本领，却没有踏出入仕第一步的运气，何其可惜。

正如他自己。他一旦迈进杨仕达的门槛，也就与光明正大地做一番事业无缘了。

苏征又带着杨仕达暗中观察。新年是大家活动的日子，即便是从这个府里到那个府里，也能看出一个人的轨迹。而梁玉则不同，街上人多，她也不骑马了，公然带着管家、侍女、健仆，上街瞧热闹来了。

苏征与杨仕达看了几天，只见街上的人都不避她，反而还来围观她。看她那一身京城来的衣裳，听她说的那许多人听不大明白的官话，闻着她路过之后留下的香气。三天后，梁玉除了幂篱，竟换了一身当地人常穿的式样，一张明媚的笑脸，用生硬的土话与人讲价。她身后的侍女们也换上了有本地特色的衣裳，仿佛是土生土长的本地人了。

杨仕达与苏征先划过一个“居然生得这般美貌”的念头，才有心情思虑其他。苏征道：“此非常人！”她换了衣服，学会了土话，与周围的人打成一片，与袁樵那惩治恶霸、分与流人土地都是一个目的——聚拢人心。

苏征心下颓然，对杨仕达道：“认栽吧。杨公既然能够经营三代，不妨再蛰伏三代，以待时机。”

杨仕达一口老血几乎要喷出来：“就这么认了吗？”

苏征眼睛直勾勾地看着他，杨仕达道：“也罢……”苏征说得对，是他走错了一步关键的棋，先过了这一关再说。如果他没找上梁玉，袁樵一个外来的县令可以病死，现在不行了。

再看梁玉，与人讲完了价，又往茶楼上去坐。苏征道：“杨公，去偶遇吧，杨公登门，一定是见不到人的。”

两人也进了同一家茶楼，也往二楼上去。梁玉正坐在窗边，一条胳膊搭在窗框上往下看，吕娘子与王吉利都在。王吉利劝道：“三娘，别着凉了，这边看着不觉，雪也不大，可是阴冷，刮骨头。”

杨仕达趁这个机会说：“咦？这声音听着有些耳熟。”

【我听你的声音也有点耳熟。】梁玉假装没听到，还指着楼下跟吕娘子说：“你看，真热闹，我还以为这城里人不多呢。”

杨仕达却主动来攀了关系：“王郎君，这位可是娘子？”

王吉利低声道：“正是。”

杨仕达自带的清场效果，周围已经没有人了，梁玉冲窗外翻了一个白眼，偏过头来，只见杨仕达脑袋上也不插鸡毛了，身上的零碎挂件也少了不少，看起来居然顺眼了些。梁玉的目光落他身边的白衣秀士身上，心道，这就是苏征了吗？

苏征也将她打量了一回，梁玉身上有着寻常流人所没有的活力。流人，要么颓废，要么怨怼，或者愤恨，梁玉的身上都看不出这些，她好像是一颗随风吹来的种子，落了地，就着阳光雨露往上长，破土、发芽、生根，开出一朵绚烂的花。

苏征的脸颊跳动了一下，对杨仕达道：“杨公，你又把人吓跑了。”

杨仕达摸摸后脑，对梁玉道：“娘子恕罪，小人有些凶相，他们……”

梁玉转过身来，背后的光线将她的脸衬得看不大清楚：“啊，放心，吓不着我。你们也来看热闹的吗？我先前少见这样的热闹呢。”

杨仕达凑前两步，笑道：“娘子京城多少热闹看不见呢？”

“嗐，不让出门儿不让看，那一次，我现拿刀架我哥哥脖子上抢了他的衣裳出的门儿，哈哈哈哈。”想起梁八郎当时的表情，梁玉笑出了声，哎，得想法子早点回去。

杨仕达低声道：“娘子与当日可不大一样，小娘子不要骗我，可真是那位娘子。”

梁玉道：“你的事儿，我已经写信到京里啦，他们八成得商量商量吧，哦，过年了，放假呢。”

这看起来又是一个纯粹的草包了，杨仕达心下狐疑，对苏征使了个眼色。苏征慢悠悠地开口：“学生苏征，见过娘子。学生冒昧，闻说娘子来自京师，不知可带了书籍来？楣州偏僻许久不见新书，学生想抄录一二，不知可否……”

梁玉道：“行啊，你都有什么书？别重了，对一对，借你抄。”

苏征道：“好，学生这便回去开列书单。”说完有些要走的样子，杨仕达将他拉住了：“急什么？娘子还没有回去，你列了单子有什么用？”

梁玉又转过头去看窗外：“对嘛，看看景，多好。”

杨仕达继续说：“娘子，在下想过了，这贸然向朝廷求官，恐怕不妥……”

“朝廷不愿意就不给你呗。”

苏征道：“娘子，杨公报国心切，实不该将娘子卷入其中，还请娘子宽恕则个。杨公胆小，很怕娘子发怒责打于他。”

梁玉挑挑眉：“我打他，你给我钱吗？没钱我天天给你打人，图什么？”

【这是装疯卖傻吗？】苏征还是不肯相信梁玉是个没有心机的人。

梁玉心道：【看来你是谋主。可谋主有什么用呢？谋主毕竟不是主，杨仕达内心有欲-望，所谓利令智昏，你再好的办法他不用，又或者用得晚了，也是没有用的。他需要一个蛮横贪蠢的人，愿意相信我贪横，你也是没有办法的。他没有退路了，捏着这许多户口被发现，他就上墙头下不来了。】

苏征故意说：“听说娘子把张阿虎、毕喜的人都打了，还以为……”

“我乐意。”苏征一下山，接着就钓了杨仕达回来，梁玉对苏征也是一万个小心的。

吕娘子忽然碰了碰梁玉的胳膊：“三娘，他们来了。”

梁玉站了起来！

苏征与杨仕达见状凑近了另一扇窗户，只见外面热闹非凡。锣声堂堂，当先清道，不远处一队人马从街上愈行愈近，当是官员的马队——这条街的中间就是是州府。中间最显眼的一骑高头大马，上面坐着极英俊的男子，前后护卫的人马比梁玉的那二十骑要威风十倍、肃杀百倍，个个衣甲鲜明。敲锣的一边敲一边喊御史出巡，查流人不法事，苦主可以首告。

杨仕达小声问王吉利：“郎君，这是？”

“崔颖，”梁玉慢慢地念出一个名字来，“卢会杀得太晚了！害得崔颖伤了脸！”

人马近了，杨仕达用心看崔颖，只见他半边脸完美已极，另半边脸上却有一道骇人的刀痕。许是医治得当，伤口痊愈得很好，给他添了几分肃杀，金戈铁马几乎要从那道疤痕里溢出来了。伤得真是令人惋惜！

杨仕达道：“在下便不打扰娘子雅兴了。”

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回到杨宅，杨仕达道：“这个才是应该求饶的人吧？”他信了苏征所言，自己处在一个危险的当口，求官求得太急切，又没有料到朝廷会震怒。事已至此，梁玉有没有心机已经不重要了，重要的是朝廷。杨仕达有些慌。

崔颖，本朝第一号招牌酷吏，他来了，带着甲士，这本身就很令人惊恐了。

苏征道：“他或者是为流人的事情而来，毕竟朝廷命官遇袭。如果为了杨公而来，恐怕一千户也救不了杨公了，还要做得更多一些。”不用讨论梁玉了，她左右不了大局，顶多是从她身上看出来朝廷对杨仕达没有善意！

“更多？！！！”杨仕达惊呼。让他交一千户，他愿意，再多，那还不如杀了他。“你咬死我算了！”

苏征道：“请杨公准备一队人马，将公子先送走。”

这个可以有！这样才能安心与来人周旋。杨仕达道：“我先送他去他叔叔那里。”

“楣州杨氏算是哪门子叔叔？走，走得越远越好！”

“这……好吧。”