贺文麒一颗心一点点往下沉，却猛地听到一个清冷的声音在大殿之内响了起来：“贺大人不过是文弱书生，去了南中还不是送命的份儿，不如随了各位大人的愿，让本宫前往南中，也好看看，传说中的瘴气是否就那般的厉害。”

这话自然是朱成皓所言，在他眼中，自己去了南中，早晚都能回来，若是贺文麒的话，以那家伙瘦瘦弱弱的样子，还不被人连骨头都吃了。

老皇帝显然也没有想到，朱成皓会在这个时候跳了出来，南中是什么地方，多少人避之不及，这家伙倒是毫无所惧。

一旁的三皇子却笑着说道：“二十一弟果然大义，若是有弟弟亲自前往南中，那历朝南疆无忧矣。”

二十皇子朱成昀更是笑着说道：“二十一弟为国为民，其心可敬，让为兄实在是惭愧。”

老皇帝却不乐意了，冷笑一声说道：“昀儿这般惭愧，不如就替你二十一弟去了南中，如何？”

一句话，成功的让两位皇子都闭了嘴，皇帝看着朱成皓说道：“皓儿原意是好的，只是京卫还需要你打理，南中不过是弹丸小弟，哪里用得着大材小用。”

朱成皓还要再说话，却见贺文麒上前一步，大声说道：“启禀皇上，微臣愿意为皇上分忧，前往南中教化蛮夷。”

无论他有没有站出来，恐怕不管是皇帝还是其他的大臣，都想让他去南中，既然注定了这个结果，何必为了一时之气反倒是惹得皇帝不悦。

见状朱成皓眉头紧锁，冷着脸就要说话，却见贺文麒已经跪倒下来，继续说道：“微臣从小饱读诗书，只为报效朝廷，无论是刀山火海依然不惧，何况是区区南中，若是能为皇上分忧，是微臣天大的福分。”

听到贺文麒的话，皇帝果然开心的哈哈大笑起来，原本他还想着，这个小子今日不懂事，早该站出来，如今看来，倒是没有辜负自己的信任，他倒是忽然想到，贺文麒家中还有一个寡母在，恐怕他方才的犹豫，就是因为孝顺母亲，不忍长离的缘故，这般一想，方才的不悦也散了大半，索性笑着说道：“罢了，贺卿家忠义感动天地，御封为南中知府，其母教子有方，贤良淑德，特赐为淑人。”

淑人对应三品，也就是说，皇帝大手一挥，直接将贺文麒从正七品换到了正四品，直接跳了六级，这在古代可谓是比坐飞机还要快了。李氏更得不了，以贺文麒的官职，最多不过是恭人，如今她却是淑人，就算是在京城里头，也是十分难得了。站出去别人都要给几分脸面。

皇帝金口御封，谁也没有反驳的余地，几个还要唧唧歪歪的御史，直接被皇帝一个瞪眼瞪了回去。贺文麒心中对去南中的事情还是有些恍然，但皇帝既然已经给了枣子吃，他也只有谢恩的份儿。

早朝终于结束，贺文麒走出大殿，忍不住深深叹了口气，虽说当年他也打算找一个山高皇帝远的地方窝着，但挡不住南中危险性太高，谁知道自己会不会有去无回。

偏偏有人看他还不顺眼，南中他们不乐意去，看见贺文麒一下子变成了四品，一跃在许多人之上，自然也有人嫉妒，忍不住出言讽刺：“恭喜贺大人，此去南中，可要为了朝廷多多照福百姓啊。”

贺文麒微微一笑，自然说道：“这是为臣的本分。”

那人讽刺不成，冷笑一声说道：“咱们可都羡慕贺大人，这才多久就到了四品，以后可谓是前途无亮啊。”

贺文麒还未说话，却听见一个带着冷意的声音说道：“若是诸位大人这般羡慕，不如随本宫去见父皇，南中知府虽然难得，但诸位都是有识之士，说不准父皇会改变主意。”

一句话成功的让围着贺文麒的大臣作鸟兽散，贺文麒倒是微微一笑，看向身后的人：“多谢殿下解围。”

朱成皓脸上可没有半点开心的意思，只是皱眉说道；“本宫不会让你去南中的。”

贺文麒心中略微有些感动，无论将来如何，他跟朱成皓之间，到底是有过纯粹的友情，只是这件事是老皇帝定下来的，若是朱成皓执意反对，只会对他不利。

贺文麒想了想，便说道：“南中并非全是烟瘴之地，不然的话，南中百姓如何安居乐业，瘴气之毒，恐怕也是人们多有误解。”

说完这话，贺文麒压低声音说道：“皇上已经有了决断，殿下不必为了微臣惹怒了圣上。”

朱成皓却听不进去这话，皱眉说道：“不成，就算不是瘴气，南中那些土司，哪一个是好糊弄的。”

贺文麒却忽然笑着说道：“殿下难道不相信我吗，虽然不至于做出多少政绩来，但要抱住性命，对微臣来说也是不难，只要有回来的一日，微臣并不惧怕。”

朱成皓抿紧了嘴角，紧紧盯着眼前的人，却见贺文麒微微一笑，勾起的嘴角一如既往的带着几分暖意，白皙的脸庞跟往日的记忆依稀重合不变：“若是殿下相信微臣，便让微臣走这一朝，只是母亲独身一人在京中，难免受到委屈，还请殿下多多照顾。”

朱成皓闭了闭眼睛，终于还是说道：“放心，你的母亲，也是本宫的长辈。”

作者有话要说：第四发，以前这地方可不是好地方~