众人无言以对，尤其以李敬德体会最深：他刚才嘴贱，惹了小葱，黄豆马上就骂回去了，说他妹妹送给他做丫头都不要。他妹妹气得哭了，弄得小鼻子红红的，看他的目光幽怨不已。

顽童们开心而来，一言不合，大打出手。其间固然有言语莽撞之因，亦掺杂些不足为外人言的少年心思，只各人自己心里明白，其余皆糊涂憋闷，觉得莫名其妙。

三三两两地散去，各人回家自然还有一场气受，也无法一一细说。

且说葫芦，带着青山和弟妹们回去，路上又宽慰了刘蝉儿几句。

及至到家，他娘刘氏和奶奶看见黄瓜脸上的伤，还有他们兄弟衣冠不整的样子，大惊失色，忙问发生何事。

葫芦先让弟妹们去清洗换衣，自己单独留下，把事情一五一十地跟奶奶和娘说了。

刘氏听了面色很难看，忐忑不安地看了婆婆一眼，小声叫道：“娘……”

郑老太太板脸不语，半响才对葫芦道：“没有的事，随人咋说去。快去洗澡换衣裳，等你爹他们家来，好吃饭。”

葫芦看了看娘，犹豫了一下，终究是没说啥，转身出去了。

等葫芦走后，郑老太太才对儿媳妇道：“从来那些人没事就喜欢嚼舌根，又不是才这样。要是跟她们掰扯起来，只会越描越黑。”

刘氏忙点头说是，婆媳又闲话几句，待郑老爷子父子回来后，一家人方才去吃饭。

没有外人，全家人都聚在东厢房堂屋用饭，和和乐乐一大桌子。

只是今儿有些怪，小娃儿们都很安静，让郑长河十分不惯，老觉得少了些啥。四处扫视，儿孙都在，一个不缺，因而心下只是纳闷。

黄瓜脸上的伤消了不少，在灯光下也不大显，所以老爷子也没在意。

郑青木心下了然，不动声色地吃过饭，把葫芦叫到一旁，细问今儿家里都发生了何事。

葫芦照样一字不漏地把跟人打架的事说了，连带地还说了曾鹏的事。

郑青木听了神情肃然，沉吟良久，才拍拍儿子肩膀道：“那些婆娘的闲话，你莫要放在心上，多用心念书习武是正经。倒是这个曾鹏提醒了我：咱们也把倒座房盖起来，再把外院墙往前移一段。咱家挨着书院，来往人多。先前紫茄还小，自然没啥事；如今渐渐大了，蝉儿也是常住这的，这么敞亮亮的一个大院子，太不方便。”

葫芦听了急忙点头道：“是该这样。倒座房盖了，多些屋子不说，把内院和外院分开，能少好些事。姑姑家那样就很好。”

郑青木叹气道：“你姑姑家后盖的，自然样样安置妥当。咱们家原先不过是个农家院子，当年算好的了。后来添了人，又买了你姑姑家的老房子，也还够宽展。可是如今用的下人多了，又有书院在后山，就不大合适了。”

爷俩就商量起盖倒座房的事来。

其实也容易的很，葫芦提议，不如和秦家一道，也把小娃儿们送去姑姑家，一鼓作气把这院子翻整好，他爹答应了。

随后，郑青木又叫了刘氏，去爹娘跟前把这事说了，细细商量定，第二天就张罗起来。

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